中國園林在世界園林藝術史上取得了輝煌的成就，但19世紀中葉以后，由于帝國主義列強的入侵和中國舊社會制度的瓦解，中國園林賴以生存的社會因素和經濟基礎發生了根本性的變化。外來文化尤其是殖民文化對中國園林的影響日益明顯。此時，西方園林發展迅速，在內容和類型上逐漸成熟和完善。可以說中國現代園林的發展是在西方園林的影響下一步步走到今天的。

一個半世紀以來，中國園林發展雖有長足進步，但始終未能形成具有中國地域文化特色的現代園林文化。除了社會經濟因素外，另一個重要原因是我們片面照搬西方園林的內容和方法，而忽視了中國本土自然景觀資源和地域文化的特點，中國園林的建設變得無水。

可見，中國現代園林要取得進步，必須通過對傳統園林的深入研究，提煉出中國園林文化的本土特色，摒棄傳統園林的歷史局限性，把握傳統園林的現實意義和理念，融入現代生活的環保需求。